- 2025.4.25
【心も体も強く育つ！子どもの運動がもたらす精神的な成長という贈り物】
「うちの子、最近なんだか落ち込みがちで…」「もっと自信を持って色々なことに挑戦してほしいな…」
お子さんの心の成長を願う親御さんにとって、運動は単なる体力づくり以上の意味を持つかもしれません。実は、体を動かすことは、子どもの精神的な成長に多くの良い影響をもたらすことが、様々な研究で示唆されています。
- 運動が心の栄養になる？
運動すると、脳内でセロトニンやドーパミンといった神経伝達物質が分泌されます。セロトニンは精神安定作用や幸福感に関わり、ドーパミンは意欲や快感に関わります。スポーツ庁のウェブ広報マガジン（出典：スポーツ庁 Web広報マガジン）でも、運動がストレス解消や精神的な安定に役立つことが紹介されています。
- 運動習慣が精神的な成長を促すメカニズム
運動習慣が子どもの精神的な成長を促すメカニズムは、多岐にわたります。
1. 自己肯定感の向上： 目標達成や新しいスキルの習得を通して、「できた！」という成功体験を積み重ねることで、自己肯定感が高まります。
2. ストレス耐性の向上： 運動を通して、ある程度の負荷や困難を乗り越える経験は、ストレスへの耐性を養います。医療法人社団 平成医会の記事（出典：医療法人社団 平成医会）でも、運動習慣がストレスによる憂鬱な気分や過度なストレスホルモンの分泌を抑える効果があると述べられています。
3. 協調性・社会性の発達： チームスポーツなどを通して、仲間と協力したり、ルールを守ったりする中で、協調性や社会性が育まれます。スポーツ庁のウェブ広報マガジン（出典：スポーツ庁 Web広報マガジン）では、友達と一緒に運動する中で社会性が育まれると解説されています。
4. 感情のコントロール： 運動は、ネガティブな感情を発散する健康的な方法となり、感情のコントロールを助けます。
5. 挑戦心・積極性の向上： 新しい運動や難しい動きに挑戦し、克服する経験は、挑戦心や積極性を育みます。
- 具体的な研究事例
英国の調査（出典：Mental Health Foundation）では、運動習慣のある子どもは、不安や抑うつといった精神的な問題を抱えるリスクが低いことが報告されています。
日本体育学会の研究（出典：日本体育学会）においても、運動部活動に所属する生徒は、そうでない生徒に比べて、自己肯定感が高い傾向にあることが示唆されています。
- どんな運動が良い？
特定の運動にこだわる必要はありません。お子さんが楽しいと感じる運動を見つけることが一番大切です。
遊び： 鬼ごっこ、縄跳び、ボール遊びなど、自由な遊びの中にも精神的な成長を促す要素がたくさん含まれています。
スポーツ： チームスポーツや個人スポーツを通して、目標達成の喜びや仲間との絆を体験できます。
ダンスや武道： 自己表現や自律心を学ぶことができます。
- 家庭でできるサポート
運動する機会を作る： 公園に連れて行ったり、一緒に体を動かしたりする時間を作りましょう。
頑張りを認める： 結果だけでなく、努力や挑戦する姿勢を褒めてあげましょう。
失敗を責めない： 失敗から学ぶことの大切さを伝え、再挑戦を促しましょう。
運動仲間との交流を促す： 地域のスポーツクラブや子供向けのグループ活動などを活用するのも良いでしょう。
親自身が楽しむ姿を見せる： 親が積極的に体を動かす姿は、子どもにとって良い動機付けになります。
- 専門家からのメッセージ
「幼児にとっての運動は、楽しく身体を動かす“遊び”を中心に行うのがポイントです。友達と一緒に運動する中で、ルールを守ったり、自分の欲求を我慢して相手に譲ったりといったコミュニケーションを取ることによって、協調しながら過ごす社会性が培われていきます。」（スポーツ庁 Web広報マガジンより引用）
まとめ
運動は、子どもの精神的な成長に多くの良い影響をもたらします。体を動かす喜びを通して、お子さんの心を豊かに育てていきましょう。
出典：スポーツ庁 Web広報マガジン
国立精神・神経医療研究センター ウェブサイト
Mental Health Foundation (英国)
日本体育学会
医療法人社団 平成医会
